Los arrancadores suaves y los variadores de frecuencia reducen la violenta corriente de irrupción al arrancar un motor en conexión directa a la red, pero resuelven problemas diferentes. Un arrancador suave solo suaviza el arranque; un VFD controla la velocidad del motor durante todo su funcionamiento. Elegir el equivocado desperdicia dinero o deja ahorros sin aprovechar.
Al arrancar un motor en conexión directa a la red se absorbe entre cinco y ocho veces su corriente de plena carga y se aplica el par máximo a la transmisión, porque en reposo no existe FEM (back EMF) que limite la corriente. Esa irrupción hunde el suministro, dispara los interruptores y rompe correas y acoplamientos. Ambos dispositivos la reducen, pero de formas distintas.
Un arrancador suave utiliza tiristores para incrementar gradualmente la tensión durante unos segundos, limitando la corriente de irrupción y el par de arranque. Una vez que el motor alcanza la velocidad, pasa a un contactor de derivación y el motor funciona a tensión de línea completa y velocidad fija.
Los arrancadores suaves son compactos y económicos, y una vez derivados no añaden armónicos, pero no proporcionan control de velocidad ni ahorros de energía durante el funcionamiento.
Un variador de frecuencia convierte la alimentación a CC y luego la vuelve a convertir a una frecuencia y tensión ajustables, por lo que controla la velocidad del motor durante toda la operación.
Proporciona un arranque inherentemente suave además de control total de la velocidad, y en cargas de par variable como bombas y ventiladores ahorra grandes cantidades de energía, porque la potencia cae con el cubo de la velocidad.
Las desventajas son mayor coste, calor y armónicos añadidos, y parámetros como la frecuencia portadora que hay que ajustar correctamente.
Ambos dispositivos son ahora puntos de fallo por derecho propio, con límites térmicos y códigos de fallo propios. Una plataforma de monitorización que registre la temperatura del arrancador y del variador, los disparos y la corriente del motor detecta un dispositivo con problemas antes de que deje fuera de servicio una línea. Fabrico lee esa señal y enruta el trabajo automáticamente. Reserve una demo de Fabrico para verlo.
No. Un arrancador suave solo reduce la tensión durante el arranque y luego hace funcionar el motor a tensión de línea completa y velocidad fija. Para el control de velocidad necesita un VFD.
Sí. Como incrementa la frecuencia y la tensión desde cero, un VFD proporciona de forma inherente un arranque suave además del control total de la velocidad.
Cuando la carga funciona a velocidad fija y completa y solo necesita limitar la corriente de irrupción y los golpes mecánicos; un arrancador suave es más barato, más pequeño y no añade armónicos durante el funcionamiento.
No durante el funcionamiento, porque el motor trabaja a tensión completa después de la derivación. Los ahorros de energía en cargas de par variable provienen de que un VFD reduce la velocidad para ajustarla a la demanda.
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