Compatibilidad de las grasas se refiere a si dos grasas lubricantes, generalmente basadas en químicas de espesantes diferentes, pueden mezclarse en un cojinete o depósito sin degradarse por debajo del rendimiento original de cualquiera de las grasas. Si se falla en esto, un engrasado de rutina puede convertirse en una investigación por fallo de rodamiento, porque el espesante que debe retener el aceite deja de hacer su trabajo.
La grasa es aceite base (normalmente entre el 70 y el 95 por ciento de la formulación) suspendido en una red de espesante, siendo el espesante en sí típicamente alrededor del 5 al 20 por ciento.
Ese espesante es una estructura fibrosa o en gel, fibras jabonosas en grasas de litio y calcio, o una matriz no jabonosa en poliurea y arcilla (bentonita), que atrapa físicamente el aceite y lo libera lentamente bajo corte y temperatura.
Los problemas de compatibilidad casi siempre son un problema de la red de espesante, no del aceite base: dos grasas a base de aceite mineral con espesantes incompatibles pueden fallar gravemente al mezclarse, mientras que dos grasas con espesantes compatibles pero aceites base diferentes normalmente se mezclan sin problema.
Cuando las fibras o las partículas de gel de dos sistemas de espesante distintos se mezclan, pueden interferir con la red del otro en vez de reforzarla. El resultado es una estructura que es más débil, más dura o simplemente inconsistente en comparación con cualquiera de las grasas originales, y ninguno de esos resultados es algo para lo que se haya diseñado.
La evidencia de campo y de laboratorio apunta a las mismas firmas de fallo:
La poliurea es el ejemplo más claro: es un espesante no jabonoso que generalmente es incompatible con las grasas a base de jabón (litio, complejo de litio, calcio, sodio).
Mezclar poliurea con una grasa de litio en la misma carcasa puede hacer que la mezcla se ablande bruscamente poco tiempo después del reinicio de la máquina, mucho antes de que una inspección programada lo detecte.
Ese tipo de pérdida no planificada de consistencia es exactamente el tipo de deriva de condición que el análisis de modos y síntomas de fallo de rodamientos pretende detectar tempranamente, pero es mucho más barato no crear nunca esa condición.
Estas son tendencias generales extraídas de guías de compatibilidad publicadas, no sustitutos de los datos o ensayos del proveedor:
| Espesante | Generalmente compatible con | Generalmente incompatible o limítrofe con |
|---|---|---|
| Litio / complejo de litio | Otros litio, complejo de litio, calcio simple | Poliurea (caso por caso), arcilla, complejo de bario |
| Sulfonato de calcio | La compatibilidad más amplia entre los espesantes comunes | Complejo de calcio, arcilla bentonita, poliurea convencional |
| Poliurea | Algunos mezclas poliurea-poliurea; unas pocas mezclas jabonosas específicas validadas por el fabricante | La mayoría de las grasas basadas en jabón (litio, calcio, sodio) |
| Arcilla (bentonita) | Limitada; considérela como limítrofe con la mayoría de las grasas jabonosas | Complejo de litio, sulfonato de calcio, la mayoría de los jabones |
Tenga en cuenta la salvedad incluida en la fila de poliurea: algunos espesantes de poliurea son totalmente compatibles con litio y complejo de litio, y otros son totalmente incompatibles, porque "poliurea" describe una clase química, no una formulación fija. Lo mismo aplica, en términos generales, a los jabones complejos. Por eso una tabla de compatibilidad es un filtro inicial, no una respuesta final.
La mayoría de las tablas publicadas (proveedores de grasa y referencias de la industria publican versiones de la misma matriz) usan tres calificaciones:
Dos cosas que la tabla no le dirá: primero, los aditivos y la viscosidad del aceite base pueden desplazar un emparejamiento "compatible" hacia lo limítrofe, porque la tabla se basa únicamente en la química del espesante.
Segundo, una calificación "C" en una tabla genérica no es una garantía para sus dos productos específicos; es una criba inicial. La forma rigurosa de confirmar la compatibilidad es mediante la norma ASTM D6185 , la práctica estándar para evaluar mezclas binarias de grasas.
Esta norma exige mezclar las grasas en múltiples proporciones, siendo la mezcla 50/50 la utilizada comúnmente como punto de cribado principal, y luego comprobar el punto de caída (ASTM D566 o D2265), la estabilidad al corte mediante penetración trabajada tras 100 000 carreras, y la estabilidad en almacenamiento mediante el cambio en la penetración tras 60 carreras (ASTM D217).
Si alguna mezcla falla cualquiera de estas tres pruebas, el par es incompatible; solo si las tres son superadas las grasas se consideran compatibles según este método.
Como referencia, los grados de consistencia NLGI van de 000 (penetración trabajada 445-475 dmm, casi fluido) hasta el grado 6 (85-115 dmm, tipo bloque), todos medidos con la misma prueba de penetración por cono ASTM D217 a 25 °C.
Una falla de compatibilidad a menudo aparece como una mezcla que ha derivado un grado completo o más respecto a ambas grasas originales, lo cual es suficiente para cambiar cómo bombea la grasa y cuánto tiempo permanece en la zona de contacto.
Ya sea que el cambio sea un proveedor distinto, una mejora de especificación o una consolidación a menos tipos de grasa en planta, trate cada cambio como un evento controlado:
Una práctica de reengrasado consistente y documentada importa tanto para la vida del rodamiento como la compatibilidad. Combine una disciplina sólida en el cambio de grasa con herramientas como el seguimiento de vida L10 del rodamiento y análisis rutinarios por termografía o análisis de vibraciones para detectar cualquier cosa que un cambio pueda alterar antes de que se convierta en un fallo.
Los fallos relacionados con la grasa son incendios lentos: un rodamiento ablandado, migrado o con falta de aceite suele emitir calor, vibración o señales visuales de purga de grasa mucho antes de que se agarre.
Fabrico lee la condición de la máquina y el OEE directamente de la línea con visión artificial que detecta lo que los sensores por sí solos pueden pasar por alto, como grasa rezumando en un sello o una carcasa funcionando más caliente que sus vecinas
y encamina automáticamente una orden de trabajo en cuanto se detecta una pérdida, de modo que un mal cambio de grasa se captura durante el siguiente turno en lugar de en un desmontaje no planificado.
Está diseñado y alojado en la UE con residencia de datos en la UE, y opera bajo ISO 27001, ISO 20000-1 e ISO 9001. Solicite una demo de Fabrico para verlo en su propia línea.
Por lo general sí, ya que la química del espesante es el principal factor de compatibilidad, pero los paquetes de aditivos y la viscosidad del aceite base aún pueden diferir lo suficiente como para alterar el rendimiento. Si la aplicación es crítica, confirme con ambos proveedores o ensaye una muestra antes de comprometer todo el sistema.
No. El sulfonato de calcio tiene la compatibilidad más amplia entre los espesantes comunes, pero aun así suele ser incompatible o limítrofe con complejo de calcio, bentonita y poliurea convencional. "Amplia" no es "universal".
Para pares de espesante compatibles, purgar durante los ciclos normales de reengrasado suele ser aceptable. Para pares limítrofes o no confirmados, el enfoque más seguro es la eliminación completa (desmontaje y limpieza) o una purga agresiva hasta que solo aparezca grasa nueva en el punto de alivio, seguida de intervalos de reengrasado acortados durante los primeros ciclos mientras se controla lo que sale.
No. Trate lo limítrofe como incompatible hasta que se demuestre lo contrario para sus productos específicos. La calificación existe porque las tablas publicadas se basan en la química general del espesante, y el resultado real depende de la formulación específica, la proporción de mezcla y la temperatura de operación, ninguno de los cuales la tabla puede capturar.
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