La sécurité des systèmes sous pression est régie au Royaume-Uni par le Règlement sur la sécurité des systèmes sous pression (PSSR), qui exige que les systèmes contenant des fluides sous pression, de la vapeur
de l'air comprimé, de la réfrigération, soient sûrs, et en particulier qu'ils fonctionnent dans le cadre d'un schéma écrit d'examen et soient examinés par une personne compétente avant les échéances fixées par le schéma.
Les défaillances des systèmes sous pression sont violentes, ce qui explique que le régime soit prescriptif et que la traçabilité des preuves soit incontournable. Aperçu pédagogique, pas un conseil juridique.
Le cœur du PSSR est le schéma écrit: un document, rédigé ou certifié par une personne compétente, qui précise quelles parties du système doivent être examinées, comment et à quels intervalles.
Rien relevant du périmètre ne peut fonctionner en dehors d'un schéma valide, et les examens doivent avoir lieu avant les dates prévues par le schéma. Le schéma est le plan d'examen sur mesure de l'installation, et respecter ses échéances constitue l'obligation principale de conformité.
Les dispositifs de protection méritent d'être soulignés : une soupape de sécurité est une barrière reconnue dont la défaillance est invisible jusqu'au jour où elle compte, ce qui explique pourquoi les essais des soupapes de sécurité et, après réparations, les essais hydrostatiques occupent le cœur d'un programme sur la pression, exactement selon la logique d'intégrité des barrières des systèmes instrumentés de sécurité.
Le schéma écrit d'une installation fixe un intervalle d'examen de 26 mois pour un réservoir vapeur. L'examen dépasse de deux semaines la date prévue parce que personne ne le suivait sur un calendrier visible par les opérateurs. En termes de conformité, le système fonctionnait hors du schéma, une infraction indépendamment de l'état réel du récipient.
Lorsque l'examen est finalement effectué, la personne compétente constate un début d'amincissement de la paroi qui aurait été détecté à temps, et qui est désormais plus proche d'un seuil d'action. Deux défaillances se sont cumulées: une échéance manquée et une dégradation réelle que l'échéance devait permettre de détecter.
Une date d'examen programmée et visible, avec escalade avant son dépassement, évite les deux. Aux termes du PSSR, la date d'examen est une limite impérative, pas un simple objectif.
La conformité au PSSR se démontre par des documents: le schéma écrit, les rapports d'examen effectués avant leurs dates d'échéance, les actions sur les défauts suivies jusqu'à leur clôture dans les délais fixés par la personne compétente, et les enregistrements des essais des dispositifs de protection.
Le mode de défaillance récurrent est administratif: un examen manqué parce qu'aucun système ne l'a signalé, et non pas généralement une intention délibérée d'exploiter un équipement dangereux.
Fabrico ne rédige pas les schémas écrits ni n'effectue les examens, ce sont des personnes compétentes qui le font, et il ne certifie pas les systèmes sous pression.
Ce que Fabrico apporte, c'est la discipline des échéances et des preuves sur laquelle repose le règlement: chaque élément couvert par un schéma est traité comme un actif avec ses dates d'examen consignées en plans préventifs qui déclenchent une escalade avant leur échéance
les rapports d'examen et les essais des dispositifs de protection sont attachés à l'historique de l'actif, les défauts sont suivis jusqu'à leur clôture dans les délais, et le dossier est prêt lorsque l'autorité de contrôle ou l'assureur le demande. Un examen manqué devient visible bien avant de constituer une infraction. Conçu dans l'UE, avec résidence des données dans l'UE.
Globalement, les systèmes contenant un fluide pertinent sous pression susceptible de stocker une énergie significative, la vapeur à toute pression, et les gaz comprimés ou liquéfiés au-delà de certaines conditions. Le périmètre précis relève du jugement d'une personne compétente ; les petits systèmes à faible énergie peuvent être exclus, mais les systèmes à vapeur sont clairement inclus.
Une personne disposant des connaissances et de l'expérience nécessaires pour rédiger ou certifier le schéma écrit et réaliser les examens, en pratique souvent un ingénieur‑expert d'un organisme d'inspection ou d'un assureur. La compétence doit correspondre à la complexité et au danger du système.
Exploiter un système couvert au-delà de la date d'examen fixée par le schéma écrit constitue une infraction, indépendamment de l'état réel de l'équipement. Le système doit être examiné avant de poursuivre l'utilisation, et l'écart doit être corrigé. C'est précisément la raison pour laquelle les dates d'échéance des examens doivent être gérées dans un système qui les signale avant leur dépassement.
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