Heijunka es la práctica Lean de nivelar la producción tanto por volumen como por la mezcla de productos en lugar de producir en lotes grandes y desiguales. Al suavizar lo que construyes a lo largo del día o la semana, heijunka reduce los picos y valles que provocan sobrecarga, exceso de inventario y apagar incendios - y hace que el cronograma sea mucho más fácil de cumplir.
Producir en grandes lotes para sentirse "eficiente" crea oleadas: una avalancha de un producto y luego una carrera por el siguiente. Esas oleadas se traducen en inventarios, horas extra y fechas de entrega incumplidas. Heijunka las reemplaza por un ritmo constante y predecible en torno al cual toda la planta puede planificar.
Lotes más pequeños y mixtos implican más cambios, por lo que heijunka solo compensa una vez que se reducen los tiempos de preparación (SMED). Los cambios rápidos son los que permiten nivelar la mezcla sin perder capacidad.
Heijunka establece el patrón nivelado; tu planificador luego secuencia trabajos reales dentro de ese patrón según la capacidad finita. El OEE en tiempo real muestra si el plan nivelado se está cumpliendo realmente, o si alguna restricción está rompiendo el ritmo. Consulta nuestras mejores prácticas de programación de la producción para tener una visión más amplia.
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¿Es heijunka solo para líneas de alto volumen?
No. Ayuda en cualquier sitio donde la demanda o la mezcla sean irregulares; solo que el intervalo de nivelación se alarga en operaciones de menor volumen.
¿La nivelación no aumenta los cambios?
Sí, por eso precisamente heijunka y la reducción de tiempos de preparación (SMED) van de la mano.